“艺术”是所有有关人体的绘画、雕塑、摄影等艺术创作和行为。
“写真”，在汉语中的本义是画人物的肖像，它是中国肖像画的传统名称。绘写人像要求形神肖似，所以叫做“写真”。杜甫《丹青引赠曹将军霸》诗：“将军善画盖有神，偶逢佳士亦写真。”
如今流行的“写真”，却是借自日本语。众所周知，日本人至今还在使用1850个“当用汉字”，以及大量的由这些字组成的“汉字词”。其中，好多“汉字词”已经有了日本人赋予的含义。在日本语中，“写真”有两个意义。其一是“摄影”，其二是“照片”。日本的照相馆就叫写真店。对汉语来说，今日的“写真”可谓是“先出口后进口”的词。如今，上海街头，你也可以看到“台北写真”，“庭园写真馆”等店招。报刊上也常常看到“写真”。“写真”经过一些明星不专业的演绎，概念变得模糊暧昧起来，给多数百姓们种下的想法就是——写真等于裸体或半裸体，说好听些是XX摄影。其实写真在日文中就是照相,北京婚纱摄影工作室，就是摄影，可能它自己也没想到出了个国就改头换脸了。
照相技术在清末传入中国时，曾受到各阶层的排斥，在几千年来封建礼教的影响下，从女性到男性都以袒露人体为忌讳、为羞耻，那时连拍照都被视为另类，更不要说艺术。五四以后，西风东渐，国人的传统观念开始发生转变，女性抛开陈朱理学的束缚，思想解放了，着装也解放了，当思想的开放和着装的开放溶进摄影艺术时，中国人也开始接触西方的人体艺术了，不过尽管摄影家们清楚的知道什么是写真的内涵，写真的外延却被不懂艺术的外行们理解的五花八门。
写真的主角不同，写真风格也是不一样的，原来写真并不是非裸露不可，比如生活写真等。虽然对“写真”逐渐了有了正确的认识，可“写真”依然延续着真到底的味道。
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